نيويورك (أ ف ب) – فاز ثلاثة باحثين بجائزة نوبل يوم الأربعاء لتطويرهم تقنية مجهرية تتيح للعلماء رؤية تفاصيل رائعة عن الجزيئات التي تحرك الحياة – مما يوفر بشكل أساسي مقعدًا في الصف الأمامي لدراسة هؤلاء الفنانين الصغار في رقصتهم البيولوجية.
وقالت الأكاديمية الملكية السويدية للعلوم إنه يمكن التقاط الجزيئات وصولا إلى مستوى ذراتها، ويمكن التقاطها في لقطات أثناء الحركة. يمكن أن يساعد ذلك في الكشف عن كيفية تفاعلهم.
وقالت الأكاديمية عند منح جائزتها في الكيمياء إلى السويسري جاك دوبوشيه من جامعة لوزان، والمواطن الأمريكي الألماني المولد يواكيم فرانك من جامعة كولومبيا في نيويورك، والبريطاني ريتشارد هندرسون من مختبر MRC: “إن هذه الطريقة نقلت الكيمياء الحيوية إلى عصر جديد”. ماجستير في البيولوجيا الجزيئية، كامبريدج، إنجلترا.
وقد تمهد الصور التفصيلية الطريق لتطوير أدوية ولقاحات ومواد كيميائية صناعية جديدة، لكن الخبراء قالوا إن مثل هذه المكاسب ستتحقق إلى حد كبير في المستقبل.
قال أليسون أ. كامبل، رئيس الجمعية الكيميائية الأمريكية: «إن هذه التقنية بدأت للتو تجد طريقها إلى مجتمع الأبحاث». وقد تم استخدامه مؤخرًا للكشف عن بنية فيروس زيكا.
وتسمى هذه الطريقة المجهر الإلكتروني بالتبريد. وقال كامبل إنه يشبه “Google Earth للجزيئات”، لأنه “يسمح للعلماء بتكبير التفاصيل الدقيقة (مما يمنح) الدقة الدقيقة التي تريد الحصول عليها”.
وقد تم استخدام طرق أخرى من قبل لتحديد هياكل بعض الجزيئات البيولوجية، لكنها تواجه قيودًا أساسية. قام الفائزون الثلاثة بالجائزة البالغة قيمتها 1.1 مليون دولار (9 ملايين كرونة) بتكييف تقنية أخرى، وهي المجهر الإلكتروني، الذي يستخدم شعاعًا من الإلكترونات بدلاً من الضوء العادي لفحص العينات.
بين عامي 1975 و1986، طور فرانك نماذج رياضية لتحويل الصور الغامضة ثنائية الأبعاد إلى صور حادة ثلاثية الأبعاد. وقالت لجنة نوبل إن هندرسون تمكن في عام 1990 من توليد صورة ثلاثية الأبعاد للبروتين بدقة على مستوى الذرة، مما يوضح إمكانات هذه التكنولوجيا.
اكتشف دوبوشيه في أوائل الثمانينيات طريقة لتبريد الماء في عينة بيولوجية بسرعة كبيرة بحيث يتصلب دون تشكيل بلورات الجليد التي يمكن أن تعطل شعاع الإلكترون.
وقالت لجنة نوبل إن هذه التطورات المبكرة أعقبتها تطورات أخرى أدت إلى تحسين هذه التقنية بشكل كبير.
وقال عضو لجنة نوبل للكيمياء هاينر لينكه: “إنها المرة الأولى التي يمكننا فيها رؤية الجزيئات البيولوجية في بيئتها الطبيعية وكيف تعمل معًا حتى الذرات الفردية”.
وقال هندرسون إن دوبوشيه «خرج من الملعب؛ لقد اخترع هذه الطريقة لصنع العينات التي نستخدمها الآن.»
وفي حديثه للصحفيين في كامبريدج بإنجلترا، قال هندرسون أيضًا إنه شعر “لقد حصلنا نحن الثلاثة على الجائزة نيابة عن المجال بأكمله”.
وقال فرانك إنه “شعر بالذهول التام” وعجز عن الكلام عندما سمع أنه فاز بحصة من الجائزة.
وقال: “اعتقدت أن فرص الحصول على جائزة نوبل كانت ضئيلة لأن هناك الكثير من الابتكارات والاكتشافات الأخرى التي تحدث كل يوم تقريبًا”.
وقال إنه لم يفكر بعد فيما يجب فعله بالجائزة المالية، لكنه أضاف: “كنت أخبر زوجتي أنه لا داعي للقلق بشأن جليسة الكلاب بعد الآن”.
وجائزة الكيمياء هي ثالث جائزة نوبل يتم الإعلان عنها هذا الأسبوع.
ذهبت جائزة الطب إلى ثلاثة أمريكيين يدرسون إيقاعات الساعة البيولوجية: جيفري سي هول، ومايكل روسباش، ومايكل دبليو يونغ. وذهبت جائزة الفيزياء إلى راينر فايس وباري باريش وكيب ثورن لاكتشافهم موجات الجاذبية.
وسيتم الإعلان عن الفائز بالأدب يوم الخميس وسيتم الإعلان عن جائزة السلام يوم الجمعة.
___
أفاد جيم هاينتز من ستوكهولم. ساهم في كتابة هذه القصة ديفيد كيتون من ستوكهولم، وجامي كيتن من جنيف، وبوب لينتز من فيلادلفيا.
___
اتبع تغطية AP لجوائز نوبل هنا.
